Quanto è grande la differenza
Prima di ogni altra cosa conviene sapere quanto è ampio davvero questo disaccordo, perché entrambe le parti tendono a ingigantirlo.
Il 432 Hz sta 31,8 centesimi sotto il 440 Hz, dove un centesimo è la centesima parte di un semitono. Lo scarto è quindi poco meno di un terzo di semitono: chiaramente udibile quando i due suonano uno dopo l'altro, e molto più difficile da identificare isolatamente.
Per dare la scala: molte orchestre europee accordano a 442 o 443 Hz, il che le colloca circa 8-12 centesimi sopra la norma. Gli ensemble barocchi usano abitualmente il la a 415 Hz, un semitono intero sotto. La questione 432 contro 440 sta ampiamente dentro la gamma di riferimenti fra cui i musicisti professionisti già si spostano senza difficoltà.
Che cosa cambia
- L'altezza assoluta di ogni nota. Tutto scende di 31,8 centesimi.
- Il timbro, leggermente. Un carattere appena più scuro e meno brillante. Si nota di più su materiale luminoso, carico di piatti o dominato dagli archi; meno su musica rada di registro grave.
- La compatibilità. Una registrazione a 432 Hz stonerà in modo udibile con uno strumento o una base a 440 Hz. È questa la conseguenza pratica che conta di più.
- La comodità vocale, marginalmente. Un riferimento un po' più basso alleggerisce la parte alta di una tessitura scritta. Era questo l'argomento originario dell'Ottocento, sostenuto per i cantanti d'opera, e resta il caso musicale più difendibile a favore di un'accordatura più bassa.
Che cosa non cambia
È qui che vive gran parte della confusione, e qui conviene essere netti.
Ogni intervallo, accordo e relazione armonica all'interno della musica resta identico. Una quinta giusta è 3:2 sia che tu la costruisca su 432 sia su 440. La melodia ha la stessa forma; l'armonia ha la stessa funzione; il ritmo non è toccato. Trasporre il riferimento sposta l'intero sistema senza alterare una sola relazione al suo interno.
Ne discende una conseguenza che a molti pare controintuitiva: le affermazioni secondo cui il 432 Hz sarebbe «più armonioso» o «matematicamente più puro» non possono riguardare la struttura interna della musica, perché quella struttura non è cambiata. Qualsiasi effetto reale dovrebbe venire dalle frequenze assolute in sé, ed è proprio la parte per cui mancano buone prove.
Musicalmente non sono in competizione
Il 440 è una norma, cioè uno strumento di coordinamento. Il suo valore sta nel fatto che lo usano tutti. Il 432 è una preferenza. Si può avere una preferenza e usare comunque la norma quando si suona con altri, esattamente come un'orchestra si accorda sull'oboe a prescindere dal gusto di ciascuno.
Come decidere
Usa il 440 Hz quando
- Suoni con altri musicisti, in qualsiasi formazione.
- Registri materiale destinato a stare accanto ad altre registrazioni.
- Impari da tutorial, basi o materiale su cui suonare sopra.
- Lavori con strumenti ad altezza fissa che non puoi riaccordare, o con chi li usa.
- Produci musica per pubblicazione commerciale, sincronizzazione o distribuzione.
Usa il 432 Hz quando
- Ascolti da solo e ti piace di più così.
- Prepari materiale per uso personale: rilassamento, sonno, ascolto di sottofondo.
- Lavori a un progetto chiuso in cui tutto è accordato in modo coerente.
- Canti da solo e il riferimento più basso ti risulta più comodo.
La linea di demarcazione è in sostanza una: se qualcun altro debba o meno intonarsi a te.
Note pratiche per chi suona
Riaccordare uno strumento non è la stessa cosa che trasporre una registrazione. Quasi tutti gli accordatori elettronici permettono di impostare la frequenza di riferimento, quindi una chitarra, un violino o uno strumento a fiato si possono accordare direttamente a 432. Gli strumenti digitali e i DAW espongono di norma un parametro di accordatura generale in centesimi: impostalo a −31,8.
Con i pianoforti acustici è tutt'altra faccenda. Riaccordare un pianoforte di un terzo di semitono è lavoro da tecnico, modifica la tensione su tutto il telaio e richiede tempo per assestarsi. Non è una decisione da prendere alla leggera, e nel breve periodo è di fatto irreversibile.
Convertire una registrazione esistente è ciò che fa il nostro strumento: abbassa l'audio conservando la durata. Per l'ascolto è l'approccio giusto. Non lo è come passaggio di produzione, perché la conversione comporta perdita: vedi il nostro articolo su qualità audio e spostamento di intonazione per sapere che cosa succede davvero al file.
Sulle affermazioni attaccate a ciascuno dei due
Leggerai che il 440 Hz fu imposto per ragioni sinistre e che il 432 fu soppresso. Nessuna prova primaria lo sostiene. La storia documentata è che l'accordatura salì nel corso dell'Ottocento per ragioni acustiche e di concorrenza, che furono proposte diverse norme — la Francia legiferò il 435 nel 1859, l'Italia adottò il 432 nel 1884 con l'appoggio di Verdi — e che il 440 fu concordato a livello internazionale nel 1939 perché vicino alla pratica esistente e politicamente accettabile.
Leggerai altrettanto spesso che il 432 produce benefici misurabili per la salute. Come spieghiamo nel nostro articolo su ciò che la scienza può e non può dirci, quelle affermazioni non sono sostenute da studi che confrontino la stessa registrazione nelle due accordature.
Entrambe le narrazioni sono più avvincenti della verità, che è questa: si tratta di una questione di gusto con una modesta nota storica in calce.
Provalo invece di discuterne
È uno dei rari dibattiti che si possono chiudere di persona in circa cinque minuti. Prendi una registrazione che conosci benissimo, convertila con il nostro convertitore a 432 Hz e ascoltale entrambe. Se una ti piace di più, hai la tua risposta, ed è una risposta migliore di qualsiasi cosa troverai in un filo di commenti.